脳卒中は突然発症すると思われがちですが、実はその前に「前兆」とも呼ばれるサインが現れることがあります。
特に男性では高血圧や動脈硬化などのリスクが重なりやすく、発症率も高めです。早期に異変に気づくことができれば、脳卒中の発症を未然に防いだり、後遺症を最小限に抑えたりすることが可能です。
この記事では、脳卒中（脳梗塞・脳出血・くも膜下出血）の前兆症状や、発症のリスク要因、予防のポイントについてわかりやすく解説します。
目次
脳卒中とは？
脳卒中とは、脳の血管が詰まったり（脳梗塞）、破れたり（脳出血、くも膜下出血）して、脳にダメージを与える病気です。重度になると意識障害や半身麻痺、言語障害などの後遺症が残ることもあります。
脳卒中の種類
- 脳梗塞：血管が詰まり、脳の一部に血液が届かなくなる。動脈硬化や心房細動が主な原因。
- 脳出血：高血圧などが原因で血管が破れて出血する。脳内出血とも呼ばれる。
- くも膜下出血：脳動脈瘤の破裂などにより、くも膜下腔に出血する。発症時の激烈な症状が特徴。
それぞれのタイプで前兆や症状の出方が異なるため、注意が必要です。
脳卒中の前兆とは？どんな症状が出るのか
脳卒中の前兆は「一過性脳虚血発作（TIA）」と呼ばれることもあり、数分〜数十分で自然に回復するケースが多いですが、極めて重要な警告サインです。放置すれば本格的な脳卒中につながる恐れがあります。
代表的な前兆症状
半身のしびれや脱力
突然、片側の手足や顔面にしびれや力が入らなくなるといった症状が現れます。これが数分で収まっても油断は禁物です。
言葉が出ない・ろれつが回らない
言葉がうまく出てこなかったり、話していることが理解できないなどの言語障害も前兆の一つです。周囲の人が気づくことも多いため、異変を感じたらすぐに医療機関を受診しましょう。
視界の異常や複視
片目または両目で視野が欠ける、物が二重に見えるなど、視覚障害が突発的に起こる場合もあります。
激しい頭痛（特にくも膜下出血）
「今までに経験したことのないほどの激しい頭痛」が突然起きた場合は、くも膜下出血の初期症状の可能性が高く、すぐに救急対応が必要です。吐き気や意識障害を伴う場合は特に注意が必要です。
前兆を見逃さないために：FASTチェック
脳卒中の前兆を見分ける簡単な方法として、FASTチェックという国際的な指標があります。自分や家族、同僚などの異変にすぐ対応するためにも覚えておきましょう。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| F（Face） | 顔の片側が下がっている、笑顔が左右対称でない |
| A（Arm） | 両腕を前に出したとき、どちらかが下がる |
| S（Speech） | 言葉が不明瞭になる、正しく話せない |
| T（Time） | これらの症状が現れたらすぐに119番通報 |
早期の医療介入が後遺症の軽減や命を守るカギとなります。
脳卒中のリスク要因と対策
男性における脳卒中のリスクには、以下のようなものがあります：
- 高血圧：最も重要な危険因子。血管に慢性的な負担をかけ、出血や詰まりの原因に。
- 喫煙習慣：血管を収縮させ、動脈硬化を進行させます。
- 過度な飲酒：高血圧や不整脈を引き起こすリスクが高まります。
- 糖尿病：血管障害の原因となり、脳卒中の発症率が高くなります。
- 高コレステロール血症：動脈硬化を進め、血流障害を引き起こす要因です。
- 肥満・運動不足：代謝異常を引き起こし、他のリスクと相乗して発症リスクが増加します。
予防のポイント
- 塩分を控えた食生活を心がける（1日6g未満を目標）
- 定期的な運動習慣を持つ（ウォーキングや軽い筋トレなど）
- 禁煙・節酒を意識する（禁煙外来などの利用も検討）
- 血圧・血糖・コレステロールの定期チェックを行い、早期の異常に対応する
生活習慣の改善はすぐに結果が出るわけではありませんが、継続することで将来の発症リスクを確実に下げることができます。
前兆を知って、命を守る行動を
脳卒中は発症すると生命に関わるだけでなく、後遺症による生活の質の低下にもつながる深刻な病気です。
前兆を正しく理解し、すぐに対応することが命を守る第一歩です。特に高リスクな男性は、生活習慣の見直しと定期的な健康チェックを欠かさないようにしましょう。
また、周囲の人が前兆に気づいて迅速な対応を取ることも非常に重要です。自分自身と大切な人の健康を守るために、前兆の知識と予防意識を日常に取り入れることが求められます。
今すぐできる予防策を始めることで、将来のリスクを大きく下げることができます。
