脊柱管狭窄症とは？原因から症状、治療法まで徹底解説

脊柱管狭窄症は、背骨の中にある脊柱管が狭くなり、神経を圧迫することで生じる疾患です。

特に高齢者に多く見られ、腰痛や足のしびれ、歩行障害を引き起こすことがあります。

この記事では、脊柱管狭窄症の基本的な概要から、原因、症状、予防法、手術方法までを詳しく解説します。自分に合った予防法や適切な治療法を理解し、生活の質を向上させるための参考にしてください。

脊柱管狭窄症とは？基本から学ぶ病気のこと

脊柱管狭窄症は、脊椎の中にある脊柱管（背骨の中を通る管）が何らかの理由で狭くなることで、そこを通る神経が圧迫される疾患です。

この圧迫により、神経が正常に機能しなくなり、さまざまな症状が現れます。脊柱管狭窄症は、腰部脊柱管狭窄症（腰椎の部分）と頸部脊柱管狭窄症（頸椎の部分）に分かれます。

主に腰部で発症し、腰痛や足のしびれ、歩行障害を引き起こします。

首の部分で発症し、腕のしびれや筋力低下、ひどい場合には歩行が困難になることもあります。

脊柱管狭窄症の原因にはいくつかの要因がありますが、主に以下のものが挙げられます：

加齢に伴い、椎間板が変性し、骨や靭帯が肥大化することがあります。この変化により、脊柱管が狭くなり神経が圧迫されることがあります。

椎間板が突出して神経を圧迫することで、脊柱管狭窄症を引き起こすことがあります。

骨が異常に成長して尖った部分が神経を圧迫することがあります。これも加齢による変化の一部としてよく見られます。

関節の炎症により脊柱管が狭くなることがあります。

家族に脊柱管狭窄症の人がいる場合、発症リスクが高くなることがあります。

脊柱管狭窄症の主な症状は以下の通りです：

これらの症状に気づいた場合、早期に医師の診断を受けることが重要です。

「脊柱管狭窄症」という言葉は、医学的には「せきちゅうかんきょうさくしょう」と読みます。

脊柱管は背骨の中にある空間で、ここには脊髄や神経が通っています。狭窄症は「狭くなる」という意味で、脊柱管が何らかの原因で狭くなることで、通るべき神経が圧迫される状態を指します。

脊柱管狭窄症が進行し、薬物療法や運動療法で改善しない場合、手術が検討されることがあります。手術にはいくつかの方法があり、以下が代表的なものです

脊柱管の圧迫を取り除くため、骨の一部や靭帯を切除する手術です。この手術は比較的広く行われています。

脊柱管狭窄症が重度で、椎間板や骨が崩れている場合、脊椎を固定して神経の圧迫を軽減するための手術です。

より小さな切開で済む手術方法で、回復が早いのが特徴です。内視鏡を使って、手術を行います。

手術により、神経の圧迫が解消され、痛みやしびれが改善することが期待できます。しかし、手術後もリハビリや生活習慣の改善が必要です。

脊柱管狭窄症は、高齢者を中心に多くの人々が経験する疾患で、適切な治療を行うことで症状を軽減できます。

予防や早期発見が重要であり、生活習慣の改善や定期的な医師の診断が推奨されます。手術を避けるためにも、日常生活でできる対策を実践し、健康な脊椎を維持することが大切です。症状が進行する前に早期に診断を受け、適切な治療法を選択しましょう。