「脂っこい食事やお酒をたくさん飲んだ夜に、みぞおちから背中にかけて突き抜けるような激痛が走った」「身体を前かがみに丸めると痛みが少し和らぐ」「血液検査でアミラーゼやリパーゼの数値が高いと言われた」とお悩みではありませんか。
膵臓（すいぞう）は、胃の後ろ側の深い場所に位置し、強力な消化酵素（膵液）の分泌と血糖値を調節するホルモン（インスリン等）の産生を担う極めて重要な臓器です。
この膵臓に何らかの原因で急激な炎症が起こる「急性膵炎」は、分泌された消化酵素が自分自身の膵臓組織を溶かしてしまう「自己消化（じこしょうか）」を引き起こし、時に多臓器不全を伴って死に至ることもある極めて危険な救急疾患です。
また、長年の多量飲酒などによって炎症がじわじわと持続する「慢性膵炎」は、膵臓が徐々に石のように硬くなって線維化し、消化吸収障害や糖尿病、さらには「すい臓がん」の発症リスクを何倍にも跳ね上げてしまいます。
この記事では、膵炎の代表的な初期症状、2大原因であるアルコールと胆石、血液検査（アミラーゼ・リパーゼ）の基準値、急性膵炎の緊急治療と絶食療法、そして慢性膵炎を防ぐ生活習慣まで徹底解説します。
目次
膵炎とはどのような病気か｜膵液の「自己消化」メカニズム
健康な状態では、膵臓で作られる強力なタンパク質分解酵素（トリプシン等）は、膵臓内では活性を持たない「不活性型の前駆体」として蓄えられ、十二指腸に分泌されて初めて活性化して食べ物を消化します。
しかし、過度なアルコール刺激や胆石による膵管の出口閉塞が起きると、「膵臓の中で消化酵素が異常にフライング活性化し、自身の膵臓や周囲の血管・脂肪組織を強力に溶かして破壊（自己消化）」してしまいます。
自己消化によって壊死した膵組織から大量の炎症性物質（サイトカイン）が血液中に放出されると、全身の血管や肺、腎臓にダメージが波及し、重症急性膵炎へと急速に悪化します。
| 病態分類 | 主な発症原因 | 典型的な臨床症状 | 標準的な治療・予後 |
|---|---|---|---|
| 急性膵炎（軽症〜中等症） | 多量飲酒（アルコール性）、胆石の嵌頓（胆石性） | 上腹部激痛、背部痛、嘔気・嘔吐、発熱 | 入院絶食、大量輸液、タンパク分解酵素阻害薬点滴 |
| 重症急性膵炎（約20％） | 広範な膵壊死、膵周囲感染、多臓器不全（ARDS・急性腎不全） | 血圧低下（ショック）、意識障害、腹部膨満、乏尿 | ICU集中治療、持続的血液濾過透析、救命処置（致死率約10％） |
| 慢性膵炎 | 長期間（10年以上）の連日飲酒、遺伝性、自己免疫性 | 食後の鈍い上腹部痛・背部痛の繰り返し、脂肪便、体重減少 | 完全断酒、膵消化酵素補充薬、糖尿病治療、膵石治療 |
| 自己免疫性膵炎（AIP） | IgG4関連疾患（自己免疫異常による膵臓のびまん性腫大） | 閉塞性黄疸、軽度の腹痛、すい臓がんとの鑑別が重要 | ステロイド内服治療（プレドニゾロン）が劇的に奏効 |
見逃してはいけない膵炎の初期症状と特徴的なサイン
膵臓は背骨のすぐ前に位置するため、胃痛とは異なる独特の痛みの現れ方をします。
みぞおちから背中へ突き抜ける持続的な激痛
焼肉や揚げ物などの高脂肪食を摂った後や、多量のお酒を飲んだ数時間後〜翌朝に発症します。
波のある痛みではなく、激しい痛みが何時間も持続し、背中や左肩にまで鋭く響きます。
体を丸めると痛みが和らぐ「エビ姿勢（膝胸位）」
仰向けに寝ると膵臓が後腹膜に押し付けられて痛みが激化するため、「膝を抱えて背中を丸め、前かがみの姿勢をとると痛みが軽くなる」のが膵炎の非常に特徴的な所見です。
激しい吐き気・頻回の嘔吐と発熱
激痛に伴って激しい嘔気・嘔吐が続き、胃液や胆汁を吐き切っても痛みが全く治まりません。
炎症に伴い37〜38度台の発熱を伴います。
慢性膵炎の末期症状：脂肪便（水洗トイレで浮く白っぽい下痢）と急な糖尿病
慢性膵炎が進行して膵臓の機能が失われると、脂肪を消化する酵素が出なくなり、白っぽく油が浮いた悪臭の強い「脂肪便」が出現します。
また、インスリン分泌細胞が破壊されることで血糖値が急激に悪化し、インスリン依存性の糖尿病を発症します。
膵炎の確定診断と血液検査の数値基準
膵炎が疑われる場合、血液検査と画像診断によって迅速に確定診断と重症度判定が行われます。
血清アミラーゼ・リパーゼの基準値
膵細胞が壊れると、血中に消化酵素が大量に漏出します。
血清アミラーゼ（基準値：約40〜130 U/L）は発症直後から急上昇し、基準値の3倍以上に達します。
また、唾液腺由来のアミラーゼと区別するため、「膵臓特異性が極めて高い血清リパーゼ（基準値：約10〜60 U/L）」の測定が診断に決定打となります。
造影CT検査による重症度判定と膵壊死の評価
造影CTを撮影することで、膵臓の腫大の程度、膵臓周囲への炎症性浸出液の広がり、膵実質に血流があるか（膵壊死の有無）を点数化し、重症度（予後因子）を判定します。
膵炎の治療法と日常生活での再発予防
急性膵炎を発症した場合は、直ちに入院して専門治療を開始する必要があります。
急性膵炎の初期治療：完全絶食と大量輸液
食事や水分を摂ると膵液の分泌が刺激されて自己消化が悪化するため、「数日間の完全絶食（水も飲まない）」を行い、点滴で十分な水分・電解質・栄養を補給します。
炎症によって血管から水分が漏れ出して脱水に陥るため、1日に数千ミリリットルの大量輸液を行うことが救命と重症化予防の鍵となります。
併せて、強力なタンパク分解酵素阻害薬（メシル酸ガベキサート等）や鎮痛薬の点滴を行います。
胆石性膵炎に対する内視鏡治療（ERCP）
総胆管の出口（十二指腸乳頭部）に胆石が詰まっている場合は、緊急内視鏡（ERCP）を用いて結石を除去し、膵管と胆管の圧力を下げます。
慢性膵炎の進行・再発を防ぐ「完全断酒」と「低脂肪食」
アルコール性膵炎を一度でも発症した方は、「一口でも飲酒を再開すれば必ず再発する」と認識すべきです。
生涯にわたる完全断酒を徹底し、1日の脂質摂取量を30〜40g以下に抑えた消化の良い和食中心の食事を継続しましょう。
まとめ
膵炎は、みぞおちから背中に抜ける激痛で発症し、重症化すると命に関わる重大な消化器疾患です。
飲酒後や脂っこい食事の後に激しい腹痛や背部痛を感じた場合は、我慢せず直ちに救急外来や消化器内科を受診してください。
早期の適切な治療と、日頃の節酒・断酒、脂質管理によって、大切な膵臓を守り抜きましょう。
