クローン病とは？原因・症状・治療・潰瘍性大腸炎との違いまで徹底解説

クローン病は、消化管のどの部分にも炎症を引き起こす慢性炎症性腸疾患（CIBD）の一種です。特に、小腸や大腸に炎症が発生しやすく、腹痛や下痢、体重減少などの症状が見られます。

原因は完全には解明されていませんが、遺伝的要因、免疫異常、環境要因が関与していると考えられています。特に、食生活やストレスも症状の悪化に影響を与える可能性があります。

本記事では、クローン病の原因・症状・治療・潰瘍性大腸炎との違いについて詳しく解説します。

クローン病とは？症状から原因まで徹底解説

クローン病は、主に消化管に慢性的な炎症を引き起こす疾患です。小腸・大腸を中心に炎症が発生しますが、口から肛門までの消化管のどこにでも炎症が起こる可能性があります。

炎症が繰り返されることで、消化管が狭くなったり（狭窄）、瘻孔（ろうこう）と呼ばれる異常な通路が形成されることがあります。

クローン病の正確な原因は未だに解明されていませんが、最新の研究では以下の要因が関与していると考えられています。

クローン病は家族内で発症することが多いため、遺伝的素因が関係していると考えられています。特にNOD2/CARD15遺伝子の変異が発症リスクを高める可能性があると報告されています。

本来、体内の免疫システムは病原体を排除する働きを持っていますが、クローン病の患者では免疫システムが過剰に働き、腸内の常在菌に対して炎症反応を起こすことが分かっています。

食生活や生活習慣がクローン病の発症リスクに関与していると考えられています。

これらの要因が組み合わさることで、クローン病の発症リスクが高まると考えられています。

クローン病の症状は、発症部位や炎症の程度によって異なりますが、消化器症状と全身症状の両方が見られることが特徴です。

クローン病は、初期の段階では軽度の腹痛や下痢といった症状しか現れないことがあり、過敏性腸症候群と誤診されることもあります。

クローン病は、日本の指定難病に認定されています。そのため、医療費助成制度の対象となる可能性があります。

現在、クローン病を完治させる治療法はありませんが、症状の緩和と寛解状態を維持する治療が行われます。

腸の狭窄が進行し、腸閉塞や瘻孔が形成された場合は、腸の一部を切除する手術が必要になることがあります。

クローン病と潰瘍性大腸炎は、どちらも炎症性腸疾患（IBD）に分類されますが、異なる特徴を持っています。